自200年前工業革命以來，城市污水處理越來越受到人們的重視。城市污水處理率已成為一個地區是否文明的重要標志。在過去的200多年里，城市污水處理已經從原來的自然處理和簡單的初級處理發展到騙取各種先進技術、污水的深度處理和再利用。處理工藝也從傳統的活性污泥工藝和氧化溝發展到A/O、A2/O、AB、SBR(含CCAS工藝)等工藝，以達到不同的出水要求。我國城市污水處理與國外發達國家相比，起步較晚，目前城市污水處理率僅為6.7%。我們在努力引進國外先進技術、設備和經驗的同時，必須把我國的發展越來越符合本國國情，探索適合我國國情的城市-城市一體化污水處理系統。城市污水處理廠建設要結合我國國情，借鑒國外先進技術和經驗，實現以下發展目標:

(1)總投資省。中國是一個發展中國家，經濟發展需要大量的資金。因此，嚴格控制總投資，對國民經濟大有裨益。

(2)運營成本低。運行成本是污水處理廠正常運行的重要因素。

(3)覆蓋全省范圍。中國人口眾多，人均土地資源短缺。土地資源是我國許多城市發展規劃的重要因素。

(4)脫氮除磷效率。隨著我國大面積水環境的富營養化，污水的氮磷處理仍然是一個亟待解決的問題。我國新實施的國家《污水綜合排放標準》(gb8978-1996)也了解了適用于所有污水單位的規章制度，比較嚴格的磷酸鹽排放標準和氨氮排放標準的規章制度。這意味著絕大多數城市污水處理廠將不得不研究反硝化和除磷問題。

(5)現代先進技術與環保工程的有機結合。現代先進的技術，越來越多的計算機技術和自動控制系統設備的出現和完善，為環境工程的發展提供了有力的支持。目前，國外大部分污水處理廠都采用先進的計算機處理和自動控制系統來保證污水處理廠的正常運行和安全排放，而我國在這方面還比較落后。計算機控制和處理也將是中國城市污水處理廠發展的目標。